В пятидесятые годы в Великобритании Гедда, генеральская дочь, приезжает домой. Её муж Джордж, начинающий учёный, только что вернулся с ней из долгой поездки после свадьбы. Молодые супруги видят, что большое поместье им не потянуть. Их главная цель — помочь Джорджу получить солидную профессуру в университете.
Чтобы добиться этого, пара затевает светский приём. Но вечер омрачает неожиданное появление Айлин Ловборг. Эта женщина — не только давняя знакомая Гедды, но и прямой конкурент Джорджа в борьбе за желанную вакансию.
